संत इग्नेशियस ऑफ़ एंटिओक: वह व्यक्ति जिसने सबसे पहले हमारे विश्वास को "कैथोलिक" कहा

17 अक्टूबर, 2025: क्या आपने कभी प्रार्थना-वचन (Creed) बोलने के बाद रुककर सोचा है कि "कैथोलिक" शब्द वास्तव में कहाँ से आया? हम इसे हर रविवार सुनते हैं: "मैं एक, पवित्र, कैथोलिक और प्रेरितिक चर्च में विश्वास करता हूँ।" लेकिन यह शब्द किसी चर्च परिषद या धर्मशास्त्र से शुरू नहीं हुआ था। यह एक जंजीरों में बंधे व्यक्ति के हृदय से निकला, एक संत जो शहादत की ओर जा रहे थे — संत इग्नेशियस ऑफ़ एंटिओक।

जंजीरों में एक बिशप

लगभग 107 ईस्वी की बात है जब एंटिओक के बिशप और संत जॉन द एपोस्टल के शिष्य इग्नेशियस को रोमन अधिकारियों ने उनकी मूर्तियों की पूजा करने से इनकार करने के लिए गिरफ्तार कर लिया। साम्राज्य के लिए, सीज़र के देवताओं को अस्वीकार करना विद्रोह था। इग्नेशियस के लिए, यह निष्ठा थी — एक ऐसा गहरा प्रेम जिसे वे विश्वासघात नहीं कर सकते थे।

जब उन्हें एंटिओक से रोम ले जाया जा रहा था, तब उन्होंने रास्ते में ईसाई समुदायों को सात पत्र लिखे। कल्पना कीजिए: एक व्यक्ति जो निश्चित मृत्यु की ओर जा रहा है, फिर भी उसकी कलम आनंद, एकता और प्रोत्साहन से भरी हुई थी। उन्होंने पलायन या भय के बारे में नहीं लिखा। उन्होंने प्रेम के बारे में लिखा — मसीह के लिए प्रेम, चर्च के लिए प्रेम, उन विश्वासियों के लिए प्रेम जो उनके बाद भी सुसमाचार को आगे बढ़ाएंगे।

वह शब्द जिसने सब कुछ बदल दिया

इन पत्रों में से एक में, स्मिर्ना के ईसाइयों के लिए, इग्नेशियस ने वह पंक्ति लिखी जो सदियों तक गूंजती रहेगी: "जहाँ कहीं भी यीशु मसीह हैं, वहाँ कैथोलिक चर्च है।"

उन्होंने जो मूल यूनानी शब्द इस्तेमाल किया वह था 'katholikós' — जिसका अर्थ है "सार्वभौमिक," "संपूर्ण," या "पूर्ण।" उनके लिए, यह कोई लेबल या संस्था नहीं थी। यह एक जीवंत वास्तविकता थी। चर्च "कैथोलिक" था क्योंकि यह सभी को, हर जगह अपनाता था — मसीह में एकजुट एक विश्वास।

इग्नेशियस ने चर्च को एक एकल शरीर के रूप में देखा जो दीवारों या साम्राज्यों से नहीं, बल्कि यूकेरिस्ट, प्रेम और पवित्र आत्मा से एक साथ बंधा हुआ था। उनकी नज़र में "कैथोलिक" होने का अर्थ था अपने से बड़ी किसी चीज़ का हिस्सा होना — एक ही मसीह से जुड़े हृदयों का एक सार्वभौमिक संवाद।

गवाही से जन्मा एक शब्द

इग्नेशियस की कहानी को इतना मार्मिक क्या बनाता है कि उन्होंने आराम से नहीं बल्कि कैद से लिखा। वे जानते थे कि रोमन रंगमंच में शेर उनका इंतज़ार कर रहे हैं, और फिर भी वे आनंद की बात करते थे। वे मसीह के साथ इतने एकजुट होने की चाहत रखते थे कि मृत्यु भी महिमा का द्वार बन जाए।

लगभग 2,000 साल बाद, जब आप और मैं प्रार्थना-वचन बोलते हैं, तो हम उसी विश्वास को दोहराते हैं। हम केवल एक पंक्ति नहीं दोहरा रहे — हम उनकी गवाही को आगे बढ़ा रहे हैं। हर बार जब हम कहते हैं "मैं कैथोलिक चर्च में विश्वास करता हूँ," तो हम पुष्टि करते हैं कि हम उसी सार्वभौमिक विश्वास के हैं जिसे नाम देने के लिए इग्नेशियस ने अपना जीवन दिया।

तो अगली बार जब आप मास में उन शब्दों की प्रार्थना करें, तो उन्हें याद करें — जंजीरों में एक बिशप, प्रेम में एक शिष्य, एक संत जिनके साहस ने चर्च को उसका नाम दिया। उन्होंने कोई शब्द नहीं बनाया; उन्होंने एक सत्य प्रकट किया जो अभी भी चमकता है: जहाँ मसीह हैं, वहाँ कैथोलिक चर्च है।

कैथोलिक कनेक्ट रिपोर्टर द्वारा